Marocko bekräftar två smärtsamma frånvaro precis före VM-debuten

Marocko har officiellt meddelat vad som redan rapporterades igår: att två spelare, Abdessamad Ezzalzouli (Ez Abde) och Nayef Aguerd, skadade sig och måste lämna laget, precis innan Marocko gör sin VM-debut mot Brasilien (lördagen den 13 juni, 23:59 CEST, 23:00 BST).

Kungliga marockanska fotbollsförbundet (FRMF) sade i ett uttalande på fredagen att Ez Abde, som spelar för Betis, ådrog sig en skada i höger knä som påverkar det mediala kollateralligamentet, och att han kommer att genomgå en lång behandling och rehabilitering. Aguerd, från Olympique de Marseille, har varit skadad i veckor och trots att han visat "en tydlig förbättring de senaste veckorna" kommer han inte att vara helt återställd innan tävlingen startar.

Marockos tränare Mohamed Ouahbi har kallat ut två spelare som fanns med på förlistan: anfallaren Amine Sbaï från Angers och mittbacken Marwane Saadane från den saudiska klubben Al-Fateh.

Efter Brasilien på lördag möter Marocko Skottland och Haiti. Efter att ha nått semifinal 2022 och finalen i Afrikanska mästerskapen i år är förväntningarna höga på Nordafrikas lag.